领导该团队的癌症研究员兼外科医生坎贝尔·罗克斯堡 (Campbell Roxburgh) 教授已获得“抗癌基金会”颁发的 505,414 英镑奖金来开展这项工作。
目标是利用深度学习技术创建一种工具,通过捕捉人眼无法察觉的组织样本中的微小变化和差异,更准确地预测患者对治疗的反应。这项最先进的技术可能会让一些人免于接受改变人生的重大手术,让他们未来的生活质量更高。
从左到右:Campbell Roxburgh 教授、Jean Quinn、Kathryn Pennel、Lewis Irvine、Phimmada Hatthakarnkul、Guang-Yu Lian、Gerard Lynch
图片由 Steve Welsh 拍摄。从左到右:Campbell Roxburgh 教授、Jean Quinn、Kathryn Pennel、Lewis Irvine、Phimmada Hatthakarnkul、Guang-Yu Lian、Gerard Lynch
“抗击癌症”是英国癌症研究中心和第四频道联合发起的一项筹款活动,旨在利用实验室的研发成果,将其加速转化为有助于拯救生命的新检测和新疗法。
罗克斯堡教授表示:“癌症诊断对于患者来说是一个极其困难和令人担忧的时刻。
“直肠癌不应该有千篇一律的治疗方法。我们必须采取更加个性化的方法。当然,我们必须使用最有效的治疗方法让患者摆脱癌症。但如果你成功治愈了患者,他们将在余生中承受治疗的后遗症。
“年轻人患直肠癌的现象越来越普遍。这一现象在欧洲和美国普遍存在。目前,人们正在开展大量研究,以了解这一现象发生的原因。但我们知道的是,如果可能的话,引导患者接受不那么激进或侵入性较小的治疗,避免永久性副作用,对健康更有利。我们的目标是开发一种非侵入性工具,利用生物数据结合成像数据和深度学习技术。这可能带来一种评估直肠肿瘤的新方法,从而实现个性化治疗并改善治疗。”
罗克斯堡教授是格拉斯哥皇家医院的一名外科医生,他与卡迪夫大学工程学院的埃米利亚诺·斯佩齐教授一起参与了由“抗击癌症”资助的研究项目。该团队还包括卡迪夫大学计算机科学学院的 Ke Yean 博士、癌症科学学院的 Joanne Edwards 教授和 Gerard Lynch 博士以及博士生 Lily Hillson 和 Thomas Stevens。
苏格兰每年约有 4,000 人被诊断出患有肠癌。直肠癌是一种始于后通道的肠癌。肠癌也可能始于大肠。目前,许多直肠癌患者的标准治疗包括放射治疗和切除直肠的大手术。这可能会导致严重的腹泻或需要佩戴结肠造口袋等不良副作用 - 这将是一次重大的生活改变。
目前,病理学家在显微镜下检查癌症患者组织样本的特征。他们对肿瘤类型和生长阶段的观察有助于确定每位患者的治疗方案。但要知道每个人对治疗的反应如何却是一个挑战。
Roxburgh 教授的团队希望利用人工智能的能力来发现组织中微小的变化和差异,而这些变化和差异几乎是人眼无法发现的。这项技术可以更准确地预测患者的治疗结果。它将确保患者得到最好的治疗,并避免接受改变人生的治疗。
当罗克斯堡教授穿上一件“抗癌”T 恤时,他想起了自己的母亲克里斯汀·罗克斯堡医生,她曾是珀斯德拉姆哈健康中心的全科医生,2012 年 6 月因食道癌去世,年仅 62 岁。
罗克斯堡教授表示:“我的母亲年纪轻轻就去世了,我为了她勇敢地与癌症抗争。
“我妈妈去世时,我刚完成博士学位并接受外科医生培训。她看着我毕业成为一名医生。我的第一个孩子出生时妈妈就在身边,但现在我有三个孩子了。妈妈刚刚退休。她还有更多的生活可以享受,这就是癌症的悲伤。我还有很多回忆想和妈妈分享。”
自 2012 年在英国启动以来,“抗癌基金会”已筹集超过 1.13 亿英镑,资助了 73 项临床试验和研究项目,涉及 13,000 多名癌症患者。
英国癌症研究中心苏格兰发言人丽莎·亚当斯表示:“感谢我们的支持者,我们的科学家正在不懈努力,帮助更多人存活下来。
“从开发利用激光和机器人的尖端技术来改善癌症手术,到利用人工智能来优化直肠癌的放射治疗,再到创造可以检测口腔癌的棒棒糖,我们处于研究的前沿。
“但我们必须走得更远、更快。我们中几乎有一半的人一生中会患上癌症。我们所有人都可以帮助战胜癌症。这就是为什么我们要求每个人都和我们一起抗击癌症。无论是选择捐款、筹款,还是应对深蹲挑战的起起伏伏,如果我们成千上万的人站出来,我们将加快重要研究的进展——这意味着更多的人可以活得更长、生活得更好,不再害怕癌症。”