贝尔法斯特(Belfast)來自爱尔兰语 Béal Feirste, 意即流经该地的「Farset 河的河口」。但时至今日，此河已隐没在Bridge街之下，Lagan河成为当地最重要的河流。 值得留意的是，与其他英国都市不同，贝尔法斯特并没有一个独立的行政区，反而介于County Antrim/County Down两者之间。

贝尔法斯特是北爱尔兰政治、文化中心，也是北爱最大的工业城市。工业基础雄厚，其造船业具有悠久的历史，著 名的"泰坦尼克"号便是在这里建造的。如今的贝尔法斯特在原有的工业基础上，积极引进外资，发展新兴高科技产业，为这座古老的城市注入了新的活力。现在已 经转变成一个文化和观光城市，有专门为记录爱尔兰文化遗产的博物馆。虽然许多爱尔兰人在18世纪和19世纪移居美国和纽西兰(New Zealand)，但是他们祖先的农庄依然保存下来。贝尔法斯特市和周围地区可以访问四位美国总统的家乡。女王大学与贝尔法斯特相距半英里。在这里，你可 以寻访这里的古城墙，追踪贝尔法斯特的起源，漫步市中心可以买到爱尔兰当地的纪念品。另外，贝尔法斯特的百年爱尔兰PUB是享用GUINNESS和聆听爱 尔兰音乐最佳的选择，在Victory ST train station出口的对面就有两家历史悠久的爱尔兰酒吧。

北爱尔兰位于爱尔兰岛的东北部,属英国政府管辖,被称为阿尔斯特(Ulster)。旖旎的自然风光和浓厚的风土人情,使北爱尔兰成为一个旅游观光的好去处。那广袤的绿色草原和数不清的清山绿水构成了北爱独有的以"绿色"为主线的自然景观。那里飘荡着甜津津而略带奶香味的空气,置身其中,让人仿佛觉得大自然正从四面八方轻轻地拥抱着你,使之与你浑然一体。

几千年前,诺曼底船民首次从苏格兰西南部来到这儿,留下了至今游人仍可找到的他们使用过的燧石和居住过的洞穴。如今,点缀在绿色草原上的城市和小镇,与那些从12世纪以来陆续建造的各种城堡和教堂交相辉映,折射出浓郁的北爱尔兰风情。

由于受海洋性气候的影响,北爱尔兰天气变化无常,尤其是在秋冬季。忽而乌云密布,倾盆大雨;忽而晴空万里,阳光普照。我第一天深夜来到北爱尔兰首府贝尔法斯特时,湿漉漉的地面分明是在告诉我这儿大雨刚过。第二天一早来到女王大学校园时,阳光明媚,心情很是舒畅,朋友们开玩笑说这是老天爷在欢迎我这位远方的来客。可是,话讲过没多久,突然天空中一片乌云翻涌而来,顿时下起了冰雹。第三天是周末,我和朋友一起到学校去取一份材料。离开住处时天空晴朗,没料到,走在半路上,突然纷纷扬扬地飘起了鹅毛大雪,不一会儿,周围的世界变成了银装素裹,好一个阳春白雪!到北爱尔兰不足三天,却经历了四种迥然不同的天气,心里觉得好不习惯。而这儿的人们却不以为然,相反,他们觉得这湿润的气候为他们创造了祖母绿的世界(爱尔兰岛别名祖母绿),给他们带来了子子孙孙赖以生存的各种优质的奶制品。

巨人水道: 在贝尔法斯特市北部的海边,有座举世闻名的巨人水道,凡到北爱尔兰来旅游的人,多半会到这儿来一睹这大自然的杰作。这所谓的水道是由无数的几乎规则的五边形玄武岩柱体组成,高低不一,游人可以攀登其上。整个水道在山脚下突兀而出,然后慢慢地消失在海里。其壮观和规则程度足可称为世界奇观。当地的人们给水道编织了一个美丽的爱情故事。相传古代一位名叫迈克奋的巨人,他爱上了一位住在海那边的甜美的少女,为了把这位姑娘接到北爱尔兰来,迈克奋狠抓了一把泥土撤向大海里,形成了这壮观的巨人水道,且在北爱尔兰境内留下了偌大的劳尼湖。而地质学家则告诉人们，这个水道乃是地壳活动时玄武岩喷发出地面而又迅速冷凝形成的。

"吉尼斯"(GUINNESS)啤酒: 这种啤酒是由烧焦的小麦酿制而成的,据说很有营养价值,在医院里身体虚弱的病人可以此为补品。这种啤酒倒入杯中形成很厚的奶白色泡沫,饮酒人可以用手指将自己的名字写在泡沫上,待你喝完杯中酒,泡沫中你的名却依然保留着。爱尔兰人深信这种酒是他们特殊的酿制方法加上当地优质水源共同作用的产物。而在英格兰或其它地方酿制的"吉尼斯"则常常被认为不正常。

威士忌: 提起威士忌,人们自然会想到苏格兰,然而你一定没想到,世界上最早注册商标的威士忌酿制厂,却在北爱尔兰境内,名为老布什密尔。笔者有机会实地参观了老布什密尔。当汽车驶进厂区时,你可以感到一股醇香的酒味扑鼻而来。当你从发酵车间慢慢来到蒸馏车间时,一路上酒香味慢慢加重。在最后的贮藏室里还可以看到成百上千桶威士忌堆放在一起,这在酿酒学上称为成熟。新蒸馏出来的酒必须成熟一段时间,通常成熟时间越长,酒的价格也就越昂贵。在老布什密尔,装酒的木桶很有讲究,它们都是从西班牙购置来的、已经存放过一次葡萄酒的橡树桶。据说这种特殊的桶可以增加酒的风味,并使威士忌最后的颜色变成浅棕色。