11月26日，占据着英国图书市场5%份额的英国第三大连锁书店鲍德斯集团宣布破产。2006年，鲍德斯拥有40多家门店，年赢利2000万人民币，销售额达22.3亿元人民币。而2009年，鲍德斯的销售额只有1.5亿元人民币。

  骆驼被最后一根稻草压垮

  有人称，鲍德斯是首家在网络冲击下破产的零售书店，这一点意味深长。但事实上，网络书店的冲击并不是鲍德斯破产的全部原因。

  1998年，美国第二大连锁书店鲍德斯集团进军英国，并以极大的规模在英国复制了美国的商业模式。书店内设有咖啡吧、舒适的座椅、儿童玩具区、DVD、文具、音像制品以及图书。同时，鲍德斯还收购了当时经营得非常成功的伦敦当地小型连锁书店布克斯（Books）公司。与鲍德斯相比，布克斯的业务更加传统，而且地方色彩浓厚。

  这种经营模式从一开始就存在问题。首先，在英国，每平方米的租金差不多是美国的两倍。大规模的经营面积无疑加大了租金成本；其次，鲍德斯的大部分门店均位于大型购物中心，因此要直接与超市书店进行竞争。超市书店的库存品种也许没有鲍德斯丰富，但是在畅销书的销售上却很容易以低价取胜；第三，鲍德斯书店和布克斯书店的经营风格完全不同，却采用统一的管理模式，这是战略上的误区。

  同时，资金短缺是鲍德斯集团的一大致命伤。2005年，英国鲍德斯集团的利润达到最高点——4000万元人民币，随即在接下来的两年里迅速下滑。2007年，美国鲍德斯集团卖掉了包括英国鲍德斯在内的海外业务。其新西兰业务由当地的连锁书店集团Angus and Robertson/Whitcouls接手，英国业务则以1亿元人民币的价格卖给了一家私人股本集团。英国鲍德斯集团自此开始面临资金上的压力，并从冰岛国家银行申请了大量贷款。

  2008年，冰岛国家银行在经济危机中倒闭，过度依赖贷款的鲍德斯的资金链面临严峻考验，不得不关闭了位于伦敦牛津街的旗舰店，卖掉了布克斯书店业务。

  2009年年初，鲍德斯集团再次转手，接收者依然是一家私人股本公司。但是鲍德斯的业务并未因此好转。供货商因为不能及时拿到回款，与鲍德斯的合作也非常勉强。鲍德斯集团在销量直线下降的同时，库存品种不断减少，在与网络书店、超市书店的折扣战中不再具有竞争力。

  冰山一角刚刚被揭开

  英国鲍德斯的倒闭是否预示着实体书店的死亡呢？从数据上看，2005年，连锁书店在英国图书零售市场所占的份额大概是42%，独立书店占10%，网络书店占10%，超市书店占据8%，其他份额则由出版社直销、图书俱乐部等渠道占领。而在2009年，连锁书店的份额下滑到38%，网络书店的份额上升为20%，超市书店与独立书店分别占据10%，但超市书店在畅销书市场所占的份额远远高于独立书店。这个数据表明：毫无疑问，导致英国鲍德斯倒闭的致命伤是亚马逊等网络书店和超市书店的低价折扣战。但是，对于那些图书的忠实爱好者来说，去书店仍然是必不可少的。即使是在经济危机中，小型的连锁书店和独立书店依然可以通过个性化的服务维持经营。然而，另有一个数据警示着英国书业：2008~2009年，英国共有34家新的独立书店开业，同时，有69家独立书店因经营不利而关门，这表明独立书店仍面临着严峻考验。

  在数字化的冲击下，英国读者是否更倾向于通过Kindle 、索尼等电子阅读器阅读电子书呢？从目前的形式来看，趋势并不明显。对于英国消费者来说，转换阅读形式需要很长的时间，而且他们也不像中国读者那样热衷于手机阅读。对于英国大众图书市场来说，从纸质书到电子书的转变尚需时日，学术期刊和研究性文献的数字化则更快速。

  那么，英国鲍德斯的倒闭对英国书业意味着什么？对于出版商来说，今年是艰难的一年，英国鲍德斯的倒闭无疑是雪上加霜。这意味着他们在即将到来的圣诞销售季失去了大量订单，同时还要接受破产带来的退货。一些出版商的资金链会因此变得十分紧张。

  英国鲍德斯的倒闭也引起了各种各样的思考。有人担心其他书店是否会重蹈鲍德斯的覆辙。有人关注在澳大利亚和新西兰的32家鲍德斯门店是否面临同样的危机。而美国鲍德斯书店和巴诺书店的亏损额因高于预期，也同样引起了人们对于实体书店命运的担心。

  也许，我们真的正在见证人们买书、读书的技术性变革，而英国鲍德斯的倒闭正是这项变革的前期信号，正如冰山一角的融化预示着全球气候变暖的大趋势。

  英国鲍德斯集团大事记

  1998年：美国鲍德斯集团落户英国。

  2007年9月：英国鲍德斯以2000万英镑的价格被Risk Capital Partners收购。

  2008年3月：鲍德斯集团宣布关闭其位于康沃尔郡的配送中心。

  2008年7月：鲍德斯网络书店上线。

  2008年8月：鲍德斯将位于伦敦的8家布克斯书店出售给瓦特斯通集团。

  2009年7月：5家鲍德斯商业街门店关闭；菲利浦·道纳成为其新东家。

  2009年9月：大部分布克斯书店宣布待售，并迅速进入清仓甩卖。

  2009年11月：鲍德斯停止接受网络订单，有意收购者相继撤出谈判；鲍德斯集团宣布破产，并开始全面清仓大甩卖。