早就知道英国人“住得不宽裕”，《环球时报》记者在英国生活多年，切身感到这句话的含义，当地人自嘲说生活在“兔棚英国”，意思是说不少英国人的住处都小得像兔子窝一样。

  最“窄”房屋里只能侧身洗澡


  伦敦市中心的海德公园路是英国最高档豪华生活区之一，这里可谓是寸土寸金。但海德公园路10号是栋褐色砖混的迷你型公寓，被英国人评为最“窄”的房屋。它被两栋大型私人住宅挤在中间，入口处的宽度不超过一米。


  这栋总面积不到20平方米的迷你住宅一共只有两个房间和一个狭小的淋浴室，而这个洗澡的地方只够侧身淋浴。目前这栋私宅售价将近60万英镑，甚至超过了周边的一些更为宽敞的私人住房。这栋房屋的管理公司告诉记者，之所以卖这么贵不仅是因为这里曾经居住过上世纪80年代著名的德国摄影师尤尔根·泰勒，算是一处名人故居；也是因为这处位于伦敦闹市区的住宅的确“小”得太有特色了，始终不缺有兴趣的买家。


  迷你家具卖得好


  事实上，这样的小房小屋不仅在首都伦敦可以看到，在英国其他城市也一样存在。在英国人评出的“最小的房屋”中，北威尔士小镇康威的一栋3米高，1米宽的红门石砖小屋早就成为当地一个著名的旅游景点。屋里的各种家具都是迷你版，主人向《环球时报》记者介绍说，如今，迷你版的家具在英国很热销，但价格并不便宜。


  在伦敦生活过的不少欧洲人都承认英国人住得的确是“太紧张了”。人们用“兔棚英国”来形容这个国家住房现状，都像住在小小的兔窝里一样：进门就到了浴室门口，屋里只能摆张床，连请朋友享受一杯下午茶的地方都没有。


  据了解，英国的房子越来越少，人口越来越多是关键所在。伴随越来越多欧盟移民涌入这个比较富裕的成员国，英国房屋市场即使是在眼下的金融危机打压之下，依旧供不应求。虽然政府不断要求开发商兴建新房，但事实上新建的房屋也越来越小。英国新开发的多数房屋都缩小了甚至没有了传统的家庭储藏室面积。英国建筑与建成环境委员会调查显示，英国的新建房屋面积和平均面积在欧洲都是最小的。比如，法国新建房屋平均面积为26.9平方米，而英国只有15.8平方米。


  挖地洞扩展空间


  一些英国人不满于狭小的房屋空间，于是在地下做起了文章。不少民众在自家“深挖洞”，和以色列人挖洞建地下掩体不同，与一些欧洲人把地下室作为酒窖也不同，英国人“掘地三尺”主要是为了扩展空间，他们在地下挖出了私人健身房、游泳池、多媒体娱乐间，有的甚至还把厨房搬到了地下。一些有经济实力的人通常挖一层还不够，甚至挖上三四层。但是挖地下室是需要获得建筑许可的，否则房子倒了可不是闹着玩的。