刚到英国的时候对Bank Holiday根本没有任何概念，只知道是英国的假日，大部分的商店都会在Bank Holiday关门歇业，人们不用去上班，学生也会放假。那到底什么是Bank Holiday？

出于好奇，我还特意去询问了一些英国朋友，但得到的也只是一些模糊的答案。只好到处查阅资料，这才弄清楚它的真正含义。

假日来源
其实，所谓的Bank Holiday也是英国的法定假日，光从名字上就可以看出是银行停止营业的日子。对于英国这样的老牌资本主义国家来说，如果银行停业，当然就意味着所有商业活动也都会停止，人们也就可以不用上班工作。

据说，Bank Holiday是由一个名叫约翰.卢布克（John Lubbock）的英国爵士提议的，至于提出这个建议的原因倒是跟英国的板球运动颇有渊源。在当年板球盛行的年代，有许多城际间的板球比赛并不是在休息日举行的，这就让那些在银行里工作的板球迷们叫苦不迭。正巧，约翰爵士也是板球运动的超级fans，当他得知银行职员的苦衷之后，马上向国会递交了申请并得到了通过。从那时开始，Bank Holiday便走进了英国人的生活当中。

Bank Holiday期间，除了那些公共基础服务部门的职员之外（如消防，急救，警察和医院等），其他的各行各业人员都会停止办公。1871年颁布Bank Holidays Act (银行假日法令)之初，英国各地Bank Holiday的日期是不同的。英格兰，威尔士和爱尔兰地区的Bank Holiday的假期是：Easter Monday，复活节星期一(耶稣复活日)；The Last Monday in August （8月的最后一个星期一）；Boxing Day（节礼日）以及Whit Monday （圣神降临日）。

100年后的1971年，Bank Holidays Act 又将英国各地的Bank Holiday做了少许调整。如今，在英格兰，威尔士和苏格兰每年都有八个Bank Holiday， 而北爱尔兰则有十个。

放松的假期
虽然现在的英国人早已不再为板球而疯狂，但在Bank Holiday里他们仍会利用难得的休息时间做些自己喜欢做的事情。有些英国人会举家出游，到各地游山玩水，而有些则喜欢利用假期来重新装修自己的房子。所以Bank Holiday前夕，英国各地的旅游用品商店和家装用品店都会有不小的一笔收入。

在英国，除了公休日之外，各地政府也会在Bank Holiday里举行各种的公益慈善活动。