英国纳税人联盟公布调查显示，英国政府拥有价值超过35亿英镑的艺术品，其中只有3%的作品公开展出，大部分存放在储藏室里。该机构建议政府将收藏的艺术品借给学校和社区中心，让民众充分享受艺术的魅力。

9月4日，英国纳税人联盟发布一项调查报告，直指公共艺术品展出式微的问题。报告称，英国中央及地方政府共拥有至少价值35亿英镑的艺术品，但只有3%的作品公开展出。这一数字在有的地方更低，比如坎布里亚郡的首府卡莱尔拥有86万余件艺术品，只有0.02%公开展出。

报告显示，英国地方政府拥有至少550万件艺术品，估价超过20亿英镑。其中，曼彻斯特市拥有的艺术品价值最高，4.6万件收藏总价约3.74亿英镑。这些艺术品中只有1017件对公众展出，占总数的2.1％。北赫特福德郡区政府是收藏量最大的地方政府，甚至因为数量众多而无法统计出一个确切的数字，只能估计“超过100万件”。

据调查，政府拥有的这些艺术品价值不菲，其中价值最高的可能要算《亨利八世的战场和比武盔甲》，1649年被英国皇家军械博物馆收入，现在在伦敦塔中展出，价值约5360万英镑（约合5.24亿人民币）。

此外，英国文化、媒体与体育部于1947年以120英镑的价格购买了英国画家L.S.劳瑞的画作《兰开夏郡集市》，现在价值350万英镑。威尔士国家图书馆拥有的英国画家特纳的一幅城堡画作，价值约35万英镑。英国金融市场行为监管局收藏了一尊杰弗里·达什伍德设计的猫头鹰雕塑，估价10万英镑。除了博物馆和美术馆等专门存放艺术品的机构，英国各级非政府部门和机构拥有至少23.5万件艺术作品，价值超过3亿英镑。

英国纳税人联盟呼吁各级政府应该将更多的艺术品拿出来进行展览，并提出政府拥有的许多艺术品传承下来就是为了给公众展示，卖掉它们可能不合适，但建议政府可以考虑将它们借给学校和社区中心。

调查还发现，一方面，大量的艺术品得不到有效展出，另一方面，各级政府还在加紧扩充馆藏。自上届内阁推行紧缩政策以来，仅中央政府就购买了至少122件艺术作品，包括2012至2013财年花费4万英镑购买梅尔·布瑞姆菲尔德的自动钢琴；2013至2014财年花费2.25万英镑购买吉姆·兰比的金属盒；2010至2011财年花费2.1万英镑购买波兰艺术家高什卡·马库加的橡木家具等。

对此，纳税人联盟首席执行官乔纳森·伊沙比评论道：“当整个国家都处于紧缩状态时，有必要追问用纳税人的钱购买众多艺术品是否合理。”

该报告所指现象涉及纳税人所有资产管理不当的问题。有建议称：“如果这些艺术品和手工艺品不能进行公开展览，那么就卖掉它们把钱放进国库。”但这忽略了为什么政府会购买艺术品——其中涉及软实力的展示。仔细观察可以发现，几乎每位驻外大使的官邸里都挂着自己国家的大师杰作，例如英国驻华盛顿大使馆中悬挂着一幅安迪·沃霍尔的《女王》肖像画。它们的功能并不限于装饰，更重要的是传递一个国家的价值、地位和文化。不过从总体上来说，政府拥有的艺术品中还是有相当一部分正在储藏室里积灰，如果将它们安置在各个学校的墙上，学校将会从中受益颇多，可谓是理想的办法之一。