编者按：本文作者李侃，1985年12月出生，17岁留学英国，目前在英国一所名校攻读博士学位。七年间，她以日记的形式，记录下自己在异国的求学经历、生活琐事以及对生活的感悟。

  曼彻斯特；晴，约15摄氏度，早上大风。

  现在是英国时间下午5点02分，北京时间刚过午夜12点。街道上的商店陆陆续续在打烊。非常奇怪，在曼彻斯特这么繁华的大都市，人们竟然没有夜生活的习惯。我裹了件外套匆匆出门，去公用电话厅给家里打电话。因为我知道，电话打得再早，家里人都已经为我担心了整整一天。

  Student Village是我到英国以后的第一个落脚点。原本在学校预定了一个叫做Coniston Hall的学生公寓，但是不知道是什么原因，我被安排到这个不提供一日三餐，百分之八十居住的是中国学生的宿舍楼。

  宿舍被戏称“鸽子笼”

  我住的是典型的英国学生宿舍：student flat。宿舍有4个房间，1个公用浴室，1个洗漱间和一个厨房。厨房的设施还是比较齐全的，灶台、微波炉、烤箱、两个冰箱、足够四个人共用的橱柜、烤面包机和电热水壶。这些设施和国内的学生宿舍比起来，应该算是很贴心很齐备了。

  我的房号是C027，有一扇小小的窗子，可以看见对面矮楼的楼顶和楼顶上颗颗粒粒的石子，再远一点可以眺望到Oxford Road上的供火车通行的架桥。我住的房间不大，甚至可以说是很小，同住的留学生甚至笑说是个“鸽子笼”。床非常非常软，软得好像没有床架，每次躺上去我都会默默怀念家里的小床和幸福生活。房内的暖气非常强劲，这点让不少人非常羡慕。因为英国的早晚温差比较大，房间里如果没有暖气会觉得又湿又冷。

  房间里有电话，但感觉根本就是个装饰品，只能拨通几个紧急电话，如：曼彻斯特的学生服务热线、报警电话、日常咨询等，我从来没用它打通过任何号码。

  一切的一切都只是还好，我深深地知道我不会呆在这个地方超过两个星期，所以一切我都可以包容和接受，甚至开心地去享受所有的好与不好。但是唯一让我觉得烦躁的，是不能随时随地和家里人取得联系。


  陌生的街道

  半小时前，我很焦躁。我不安地背上我的手提电脑、所有的现金，还有我的重要文件，连续四次，从我住的学生公寓往远一些，更远一些的地方走出去。我自己打气，告诉自己要做好一切心理准备，我可能会找不到回来的路，我可能会需要向某个好心人问路，而且可能会完全听不懂他(她)在说什么，我还可能找不到任何的商店和电话亭，甚至可能连人都见不到一个。

  我对这个小房间以外的世界，一无所知；我对这个城市，一无所知。但是我必须走出去。想到这的那一刻，我为自己给自己打气感到高兴，只是我发现自己快哭出来了。在这短短的30分钟里，我变得敏感而且神经质，时不时回头检查，房门是否关好，东西是否带齐，钥匙是否带在身上。犹如强迫症一般，反反复复重复同样的动作。

  关上门，带上自己给自己的自信，和强烈的孤独感。第一次，从住地往外走。才走出去一分钟，我就回头了。

  第二次，从住地往外走。我走了大约400米。

  第三次，从住地往外走。我走过两个街道的岔口。

  第四次，从住地往外走。我找到了很多地方：曼彻斯特大学艺术和生物系的学院所在地、BBC(英国广播公司)曼彻斯特分部、警察局、邮局、还有一排小店。最重要的是我找到一个电话亭。我拿着一堆10P和20P的硬币，默默地把它们一个一个区分开。一个10P的硬币最多可以打2分钟的国际长途，其中还包括拨号转接的时间。刚开始觉得好贵，但是听到爸爸声音的一瞬间，我觉得再贵都是值得的。在电话里，我有选择地把48小时里发生的事情，向爸爸概述了一遍。

  我当时觉得，第一、要让他们放心，我真的不希望自己让他们操心太久，哪怕是多一分钟；第二、我要让他们知道我一切都很好，不让他们再有别的担忧。我觉得，这才是我强忍着眼泪，一次又一次从住地走出来的原动力。幸运的是，我每次走出来都有新的收获。

  挂了电话，我马上觉得情绪好了许多。回到房间，我开始冷静下来思考行李的问题。我决定不打开过多的行李，只拿出接下来两个星期的必需品。我开始盘算两周以后从这里搬出去，找一个费用比较低，环境比较稳定，而且没有那么多中国人的住处，作为未来一年落脚的地方。

  住在我隔壁屋的哥哥来自杭州。我们挺有缘分，来英国之前在网上就有联系。我前脚住进这个学生公寓，他后脚就搬了进来。他今年已经高三了，最近一次雅思考了5分，直接免试就可以入学读预科课程。他告诉我，雅思想考过4点5分其实非常简单。看他说得信心满满的样子，我也不由自主地相信，读完3个月的语言课程，自己一定可以考过4点5分。他的出现，让本来只有我一个人住的Flat变得有了一点点的生气。至少，有个可以说话的人了。


    曼彻斯特中国城

  曼城的早晨人烟稀少

  凌晨两点，整个曼彻斯特都还在沉睡，我却已经醒了。好在时差没有让我觉得头疼。我想了想，其实晚上6、7点就上床睡觉，凌晨3、4点就起床，这样的作息时间，对于我这样要恶补英语的人来说，再适合不过了。

  我刚从床上爬起来时，不敢在房间里走动，怕房间隔音不好把隔壁的哥哥吵醒。但是没想到，他对时差的反应比我严重，1点就起床了。我敲门问他借了电话，直接把号码拨到家里。爸爸告诉我，奶奶也在我家吃饭，以后不管什么时候怎么联系，都要记得问候奶奶。奶奶接到我的电话非常开心，说话声音都比平时洪亮不少。

  9点，我和隔壁的哥哥约好一起出门，去街上走一走。我们住的学生公寓地理位置挺不错，离曼彻斯特的几所大学都非常近，紧挨着The University of Manchester、The Manchester Metropolitan University、The UMIST等知名大学，离北方音乐学院和曼彻斯特大学博物馆也不远。

  Oxford Road上有不少小商店，只是大清早的，没什么人气。我们在街上溜达了大约两个小时，没碰到几个人。而且，如果说我们碰到50个人，其中大约20个是中国人。

  隔壁的哥哥非常热情，只要见到中国人，他都会走上前去问他(她)住哪和上什么学校之类的问题。他说认识的中国人多了，以后比较方便。

  我们问了几个，大家基本上都是刚到英国，都住在Student Village，也都是City College的。当时觉得，我们学校应该很大吧。好像还分散成不同的几个校区，有专门学语言的，专门上A-level的，还有专门读预科的。

  下午1点，我们又出去了一次，这次比早上走得要更远一点，我们走到了曼彻斯特真正的商业中心。那里有很多的商店，但是店与店之间比较分散，不像南宁的步行街，一家紧挨着一家。每家店都挂着很大的照片，上面写着折扣信息：一件皮大衣原价45磅，现在只卖15磅；Adidas新款的贝壳头运动鞋，打折后只卖10磅；V70手机，现在只卖40磅……琳琅满目，让我看傻了眼。早就听说曼彻斯特是北部城市，物价相对便宜，看来果真如此。

  我们顺路还溜达了一趟唐人街。这里没有我想象的那么大，牌楼上的牌匾写着“曼彻斯特中国城”。路边的小店贴满了花花绿绿的广告。各式各样的饭店都争相打出自己的特色菜肴，招引顾客。有几个卖风筝之类看起来有一点年头的小店，一个卖中国食品的小超市，还有个价格贵得离谱的理发店，门口的广告牌上写着：“剃李小龙的发型只要50磅”。

  外国人大都抱着走马观花的心理，在街上走走逛逛，在店门口张望，却不进去。有几个老外零星地坐在一家小饭店里吃东西。一群年轻的外国男女在中国瓷器的橱窗前小声嘀咕，他们也许是在讨论那个令人咂舌的标价吧。

  我惊喜地发现，一家小店门口的广告上写着面值20磅的电话卡，现在只卖14磅，就赶紧买了一张。晚上试着给爸爸拨了个电话，通话时间大约5分钟，花了1.5磅。虽然听起来很贵，但比起公用电话直接用现金打电话，便宜了很多。这比今天的其他的收获更加让我振奋。我感觉我又向着自己的目标前进了一小步。

  一点一点，我要努力学习和适应这座城市。