英格兰的10万名病患将被确定为最虚弱患者，并由指定的GP（全科家庭医生）负责协调对他们的医治和照顾。这项动议已得到英国医学会和英格兰国民医疗保健系统NHS的同意，并将纳入明年全科家庭医生的合同条款中。为了能让社区里最虚弱患者从注册的全科家庭医生那里得到最大限度的服务，以尽可能地减轻对医院的压力，负责医疗的政府部长们为此付出了很多努力。

来自英格兰全民保健系统的分析显示，英国急救部门在冬季的压力很大部分来自于年迈的虚弱病患。和通常预期不同的是，夏季反而是急救部门接急救电话最多的繁忙季节。但在冬季，急救部门面临的困境来自于上年纪的病患所需的照顾。其中，急诊病人中的三分之一都超过75岁。如果这个年纪的病患能在各自的社区里得到更早、更好的照料的话，有相当一部分就可以避免去看急诊。

英国医疗部长们指出，这正是从明年四月起实施的条款中，社区的全科家庭医师能帮上忙的方面。

“传统的家庭医生”

根据这项规定，医师们将对注册在自己名下的病患筛选出2%最需要照顾的虚弱患者。这些患者将包括即将步入生命尽头的患者、住在护理中心的患者、以及经常犯病进出医院的患者。

全科家庭医师将从医疗和日常护理的层面上，专门协调这些患者的康复。包括按照患者的需求，实施更积极的治疗，并使治疗从家访到重度护理，都得到更快落实。
这些患者还将得到当日电话咨询和出院后体检等项服务。英国政府和医疗界负责人都同意，这项新举措将一改目前医生被动对病患做出反应的做法。

此外，将有4百万75岁以上的老人将得到指定家庭医师。目前，病人只能将自己注册到一家社区医院，而不是一名指定的医师名下。人们希望，这项新办法能帮助那些经常看病的“老病号”总能在一名医师名下，得到持续治疗。

“电话焦虑”

英国卫生大臣亨特（Jeremy Hunt）称赞这一举措唤回了“传统家庭医生”，并终结了现有的“打勾”文化。他说：“我们重新让具体的医师来照顾年迈的患者。这就让家庭医生们能更好地关注这些病患，并避免他们无谓地到医院看病。”作为补偿，医师们也再不用干他们认为最劳神的填表工作。目前，医师的填表是他们绩效报酬的一部分。

不过，反对党工党的影子卫生大臣伯纳姆(Andy Burnham)对BBC表示：“我们看到的底线是，这一任政府让老百姓越来越难预约上家庭医师，就算这个新办法也无法纠正这个难题。”英国医学会家庭医生委员会的沃特里(Richard Vautrey)表示：“这项新办法能让医师们有更多一点儿的时间关怀病患。”