作为英国第三大、苏格兰最大城市，1990年，格拉斯哥被选为“欧洲文化之都”；1999年，格拉斯哥被命名“建筑与设计之城”；2003年被选为“欧洲体育之都”；2005年3月，格拉斯哥被评为“全英最适合商务的城市”；2008年8月21日，格拉斯哥被联合国教科文组织（UNESCO）授予“音乐之都”称号。

    音乐之都：地下摇滚策源地

    上世纪90年代，欧洲很多老牌工业城市开始重新定位，格拉斯哥也不例外。这里是苏格兰芭蕾、苏格兰歌剧以及皇家苏格兰国家交响乐队的故乡，音乐史可追溯到17世纪，皇家苏格兰音乐学院坐落于此。2008年8月21日，UNESCO授予格拉斯哥“音乐之都”，以肯定其在推广音乐创作和欣赏方面的历史贡献和现阶段所扮演的角色。

    长期以来，格拉斯哥鼓励音乐制作和艺术表演的政策，甚至对整个英国音乐的发展都影响深远。格拉斯哥是众多国家级艺术表演公司的所在地，如皇家苏格兰国家管弦乐团、苏格兰歌剧团、苏格兰芭蕾舞团和BBC苏格兰交响乐团。格拉斯哥主要的音乐节庆有爵士音乐节、凯尔特音乐节和西区音乐节等。其中大部分音乐活动对市民和游客免费。

    在英伦摇滚史上，格拉斯哥堪称地下摇滚的孵化器和策源地。约翰·马丁及单纯思想、原始尖叫、魔鬼乐队等都奠定了格拉斯哥派在苏格兰乐坛的地位。在格拉斯哥，音乐已经和城市深度结合，成了新的经济增长极，除了促进文化发展，还创造巨额财富。格拉斯哥在申请“音乐之都”称号的过程中，平均每周举办130项音乐活动，涉及流行音乐、摇滚乐和歌剧等多种音乐形式，每年音乐活动产生的经济收益达7500万英镑（约8亿元人民币）。

    建筑设计之都：工业老城沿河重生

    格拉斯哥，意为“绿色谷地”。位于苏格兰西部克莱德河河口的格拉斯哥是苏格兰乃至英国的主要文化中心，拥有英国最优秀的大都会艺术展览馆和博物馆，大街小巷都是酒吧，最有特色的是街区剧场，经常上演幽默剧来揭示城市和人们生活中的问题。

    1674年，第一艘来自美洲新大陆的烟草商船抵达格拉斯哥，浅而狭的克莱德河被改造成一条通航运河，格拉斯哥也逐渐主宰了英国、非洲和北美之间的烟草、糖料、棉花甚至是奴隶贸易，成为英国最大的商业港口之一。1769年，格拉斯哥大学助教、靠修理教学仪器为生的瓦特发明了蒸汽机，使格拉斯哥成为“工业革命的摇篮”。

    但到了20世纪中期，与大多数欧洲老牌工业城市一样，由于设备老化、质量不高、管理不善等因素，格拉斯哥的传统工业企业竞争力下降，纷纷减产或关闭。造船、钢铁、机械和纺织等传统行业都垮了。居高不下的失业率、犯罪率和贫穷让克莱德河两岸一下子静下来。

    为了城市复兴，格拉斯哥被重新定位为“Scotland with style（苏格兰格调）”，据说这源自世界著名的“格拉斯哥四人”设计集团灵魂人物麦金托什。1990年格拉斯哥成为“欧洲文化之都”，之后20年来，格拉斯哥的创意产业继续发展，成为当代艺术、设计和音乐的中心。

    当地政府以“一条河的重生”项目牵头城市复兴。克莱德河极具战略意义：靠近格拉斯哥国际机场和主要的商业中心。最重要的是，河滨拥有大量空置、废弃和污染土地，通过改造，能够获得良好的基础设施。城市更新中，每个区域都按照自身特征选择了不同的发展重心，如投资约3.5亿英镑的Braehead商业区，拥有100多家购物店和餐馆，每年吸引了2000万游客。太平洋码头区域将吸引高科技企业入驻，并以BBC苏格兰总部为中心打造“数码媒体城”。克莱德河畔建筑也是城市更新的一大亮点。正在建设中的National Arena，由设计中国北京首都机场T3航站楼的伦敦弗斯特设计师事务所设计，新的交通博物馆则由设计广州歌剧院的女建筑师扎哈·哈迪德设计。位于克莱德河边的格拉斯哥科学中心是英国最大的综合会展中心。音乐会、展览、甚至杂技表演等都在这里上演。整座建筑都由钛制成，其中格拉斯哥塔可以从底部进行360度旋转，是世界唯一可以如此旋转的建筑。

    欧洲文化之都：名流“会议大使”拉客

    如今这个城市除了大教堂以外，并没有过多关于中世纪的东西保存下来，但市内英国最具特色的维多利亚式古老建筑及大美术馆、博物馆和新潮艺术建筑仍然吸引着世界各国的游客，哥德式大学建筑令人肃然起敬，街头防盗网都做得特别。在风格古朴的维多利亚式建筑衬托下，格拉斯哥正试图追赶伦敦，成为英国最重要的商务会展城市。

    一个区区60万人口的城市，如何成为欧洲最热门的目的地之一？格拉斯哥“城市销售局”首席执行官斯科特·泰勒表示，欧洲许多城市的推广走的是低价路线，格拉斯哥却相反。该局的主要任务就是把格拉斯哥作为一个品牌推向世界市场，包括组织商务会议，开办运动会。2008年，斯科特为格拉斯哥“拉来”价值1.4亿英镑的会展项目，2009全年，格拉斯哥会展经济的产值约为1.3亿英镑，2014格拉斯哥英联邦运动会之于格拉斯哥，正如奥运会之于伦敦。目前斯科特手头的格拉斯哥会议活动的列表，已经排到了2020年。

    尤其值得一提的是，格拉斯哥从1990年起启动“会议大使项目”，邀请社会各界的专业人士、知名人士，大学教授等2200余人作为“格拉斯哥会议大使”推广会展经济。格拉斯哥是英国第一个执行此项政策的城市。政府鼓励并补贴科技人士、医疗人士、科学家及商务人士竞标会议，2005年4月到2010年3月，格拉斯哥政府一共向“会议大使”主导的会议提供了约50万英镑补助，而仅2009-2010年一年间，大使项目带来的会议就创造了3010万英镑的产值，包括餐饮、商旅及工作机会。